Todd Burpo est pasteur principal à la Crossroads Wesleyan Church à l'Imperial, Nebraska.
En 2003, son fils Colton Burpo, alors âgé de trois ans et demi, manque de mourir d'une appendicite. Il a fait l'expérience de mort imminente.
Une fois guéri, le garçon à raconter à ses parents une incroyable histoire : alors qu'il gisait sur la table d'opération, il est allé au paradis et il a rencontré des anges, Jésus, Jean-Baptiste, et même son arrière-grand-père décédé bien avant sa naissance.
Aidé par Lynn Vincent, son père en a tiré un livre, "Le ciel ça existe pour de vrai" (Heaven Is for Real, 2010), qui est devenu un best-seller et a été adapté au cinéma et réalisé par Randall Wallace en 2014.
"La bible dit que, tandis que jésus rendait l'âme, qu'il était suspendu là, sur une croix romaine, dieu lui a tourné le dos.
Je suis convaincue qu'il a agi de la sorte parce que, s'il avait continué de regarder, il aurait été incapable d'aller jusqu'au bout."
"J'ai appris que je n'étais pas obligé d'offrir une sorte de prière archireligieuse qui semble empreintes de sainteté pour me faire entendre au ciel.
Autant dire à dieu ce qu'on pense réellement, puisqu'il le sait déjà de toute façon."