Victor-Lucien Tapié

Biographie :

Victor-Lucien Tapié est un historien français, spécialiste d'histoire moderne.

Licencié ès lettres en 1920, il passe une première année (1921) à Prague où, tout en enseignant l'histoire dans le cadre de la mission universitaire française, il s'initie, sous l'influence du grand historien tchèque Josef Pekǎr, au passé de la Bohême et à la civilisation baroque. Rentré à Paris, il y soutient, en 1922, son diplôme d'études supérieures d'histoire ; il est reçu à l'agrégation en 1925.

Deux ans plus tard, on le retrouve professeur au lycée de Châteauroux, puis, en 1929, à celui de Strasbourg. Après une année à Paris (1931) employée à déblayer les matériaux de sa future thèse, Tapié repart pour Prague grâce à une bourse de la fondation Rockefeller. Là il parvient, en dépit de conditions matérielles souvent difficiles, à achever sa thèse sur "La Politique étrangère de la France et le début de la guerre de Trente Ans (1616-1621)" qu'il soutient à Paris, en mai 1932. Il est encore deux ans professeur au lycée Louis-le-Grand (1933-1934) avant d'être appelé à l'université de Lille comme maître de conférences (1935) puis comme professeur (1937).

En 1949, il quitte sa chaire de Lille pour la Sorbonne, où il terminera sa carrière d'enseignant (1970), mais non celle de chercheur et d'écrivain. C'est en effet après sa retraite qu'il publie deux de ses plus remarquables ouvrages "Retables baroques de Bretagne" (1972) et "L'Europe de Marie-Thérèse. Du baroque aux Lumières" (1973).

Plusieurs de ses ouvrages font encore autorité aujourd'hui. Il dirigea également une collection de manuels du secondaire intitulée : "Nouveau cours d'histoire" pour les programmes transitoires de 1944.

Son élection à l'Institut de France, en 1963, est le véritable couronnement de sa carrière.