Vincent Lemire

Au milieu du 12e siècle, les cartes circulaires de Jérusalem se multiplient, en se recopiant les unes les autres à partir d’un prototype commun, toujours orienté vers l’est. Ces cartes représentent la Ville sainte comme un cercle parfait, une cité idéale qui serait le nombril du monde ; elles témoignent aussi des nombreux travaux réalisés par Baudouin II (1118-1131), la reine Mélisende (1131-1143), puis Baudouin (1143-1162). En quelques décennies, une nouvelle topographie chrétienne de Jérusalem s’est mise en place. Pour la première fois, le Saint-Sépulcre rassemble dans un même bâtiment tous les lieux de la Passion, depuis sa Cricifixion (Golgotha) jusqu’à la mise au tombeau et la Résurrection (Anastasis) ; les rois latins de Jérusalem y sont enterrés. Son autel majeur est inauguré le 15 juillet 1149, cinquante ans jour pour jour après la conquête. La Via Dolorosa (chemin de croix), autrefois orientée sud-nord (à partir du mont Sion), est désormais est-ouest (à partir de la citadelle Antonia). L’ordre des Hospitaliers de Saint-Jean occupe 1,5 hectares en plein cœur de la ville (actuel Muristant). On peut y accueillir jusqu’à 20000 pèlerins malades. L’ordre des Templiers installe ses écuries dans les sous-sols de l’ancienne mosquée Al-Aqsa. Le dôme du Rocher, rebaptisé temple du Seigneur, est surmonté d’une crois monumentale. La reine Mélisende, infatigable bâtisseuse, a profondément marqué l’espace urbain de la Jérusalem croisée. À sa mort, en 1161, elle est inhumée dans l’église de l’Assomption-de-Marie, qu’elle a fait restaurer. La prospérité retrouvée de la Ville sainte attire toujours plus de visiteurs ; Ernoul, un écuyer franc habitant Jérusalem, décrit une ville entièrement dédiée à l’accueil des pèlerins.