Vladimir Fédorovski

"L'hiver était toujours pour Tolstoï (dans sa jeunesse) une pierre d'achoppement. C'est à cette saison que, selon son expression, il "s'embrouillait". Jusque-là, il pensait trouver dans les travaux des champs - qu'il dépeindra dans La Matinée d'un seigneur - sa raison d'être. Mais dès que survint l'hiver, il n'eut qu'un désir : fuir son cher domaine. Il fit préparer ses valises et regagna Moscou dès les premières neiges, puis il se rendit bien vite à Saint-Pétersbourg. Entrevue à travers les brumes glacées montant des marécages, la Venise du Nord fit grande impression au jeune Tolstoï.."

Il aura ainsi l'occasion de comparer les deux modes de vie, et son choix de revenir sur la terre de ses ancêtres ne tarda pas, après ces atermoiements bien compréhensibles. Qui résiste, à cette époque, aux attraits de la ville, ne serait-ce déjà pour s'encanailler quand on a "une certaine fortune"