Will Durant

Chronologie : de 30 avant Jésus-Christ jusqu'à 192 après JC. Le livre commence par l'oeuvre et le réformation d'Auguste, puis se poursuit par l'âge d'or où l'on retrouve notamment Virgile, l'Enéide et Horace. L'âge d'argent présente Pétrone, Sénèque, la science et la médecine romaine, mais également la vie de l'époque selon les différentes professions au gré des ruraux, artisans, ingénieurs, commerçants ou banquiers. La partie que j'ai préféré est celles des arts où l'auteur retrace l'évolution de la sculpture, peinture et architecture. Ceci dit, la lecture de ce livre fut ardue.

C'est en 1929 que Will Durant décide d'écrire une histoire de la civilisation aussi complète que possible. L'homme, issu d'une éducation religieuse remise en doute par Huxley, Darwin et autre, est déjà l'auteur d'une histoire de la philosophie, et se bat pour l'égalité, que ce soit l'égalité salariale, des sexes ou culturelles. Bref, c'est quelqu'un à l'esprit ouvert qui entame, aidé de sa femme Ariel, un travail de longue envergure, qui leur prendra presque cinquante ans et s'étale sur 32 volumes réparti en 10 tomes. Chaque tome couvre une période spécifique de l'histoire, et est répartie en plusieurs volumes.



N'étant pas un spécialiste de la période historique abordée dans ce tome ou même de l'histoire tout court, il m'est difficile de juger si le livre n'accuse pas le poids du temps et donne des informations incorrectes.

Ce que je peux dire, en revanche, c'est qu'en plus d'avoir une couverture et une reliure très classe, il se lit très bien. Le style est classique, et même si l'auteur se permet quelquefois des commentaires peu pertinents ou quelques réflexions trahissant une éducation catholique, la balance entre documentation et littérature reste stable. Les passages les plus techniques sont écrits en caractères plus petits, pour que le lecteur que cela n'intéresse pas puisse les passer plus facilement. C'est un choix curieux, mais qui ne nuit pas à la lecture, même si deux trois paragraphes sont curieusement mis à part de cette manière alors qu'ils ne sont pas particulièrement techniques.



Les chapitres sont bien répartis, la part belle est donnée aux tribus préhistoriques et aux égyptiens, mais les Assyriens et les Babyloniens ne sont pas mis en reste. Tout y est abordé: les religions, les coutumes, les castes sociales, la géographie...Tout cela forme une masse importante d'informations, mais rarement assommante. Tout le monde y trouvera son compte, du spécialiste en histoire au simple curieux, ce premier tome reste aujourd'hui d'une très bonne qualité. Et comme chaque tome peut-être lu individuellement, ne passez pas à côté !

C’est intéressant mais comme souvent, j’ai dû mal à lire ces livres, ce sont pavé sur pavé quand de nos jours, il y a des émissions tout aussi complète et plus accessible. J’ai été assidu sur les parties Babylonienne et Sumériennes qui m’intéressent le plus. L’auteur passe cinq chapitres à expliquer ce qui fait une civilisation, que j’ai passée rapidement mais néanmoins passionnant.

Les photos d’illustrations sont en qualité correct mais je n’irais pas jusqu’à le recommander pour la raison citée plus haut, il y a mieux de nos jours.

Ce deuxième tome de l'histoire de la civilisation m'a moins impressionné que le premier.

On y retrouve la même construction et le même style, mais cette fois sur la Perse, la Judée et l'Inde.

Les chapitres sur la Perse et la Judée sont dans la continuité du premier tome: Will Durant explore tous les aspects e ces civilisations, de leurs histoires, leurs situations géographiques, leurs cultures...en conservant un juste milieu entre pas assez d'informations et trop d'informations. Cette balance est ce qui m'avait le plus plu dans le premier tome: on pouvait le lire avec plaisir sans être gêné par des informations beaucoup trop précises qui nécessiteraient d'avoir déjà une connaissance accrue de ces civilisations.



Là ou le bât blesse, c'est au chapitre sur l'Inde. Il constitue la plus grosse partie de ce tome, et la majeure partie de ce chapitre est réservé à la religion.

Evidemment, la religion a toujours été très importante en Inde, mais ici l'auteur s'y arrête tellement qu'il ne s'intéresse quasiment qu'à ça et plus à la société indienne. Il en parle, mais d'une manière beaucoup plus succincte, comme un détail entre deux extraits de livres religieux qu'il paraphrase plus qu'il ne commente. Le résultat est que la lecture de ce tome est vite lassante. Je parle pour moi, bien entendu, qui n'ait jamais été un grand amateur de religions, quelle qu'elles soient.

Là ou le précédent tomes fourmillait d'hypothèses et d'anecdotes sur ce que pouvaient être la vie des gens à l'époque, fussent-t-ils petits ou grands, ce tome commence bien mais se finit comme n'importe quel autre livre d'histoire sur l'Inde, générique et sans saveur.

En plus, les images proposées sont mal choisies et n'apportent rien. Dommage !

Je suis passionnée par la Grèce depuis un moment et j'ai vraiment adoré ce premier tome sur la Grèce. C'est exactement le style de livre que je recherchait depuis un certain temps mais grâce à mon cher ami que j'aime plus que tout j'ai pu le lire car il possède presque toute la collection sur l'Histoire De La Civilisation. Un régal !!!!
Lien : http://leschroniquesdemilie...