Yves Bonnefoy

D’abord : oui, c’est vrai, la perception
gnostique de la réalité et de l’existence et la
sorte d’imaginaire qui en résulte – ou en est
la cause – présentent de nombreuses et assez
précises analogies avec les pensées qui caractérisent nombre d’œuvres littéraires ou même
philosophiques parmi les plus spécifiques de
notre modernité ; et ce fait suffi rait à justifier la recherche qui a été commencée il y a
déjà longtemps par Hans Jonas dans un article
célèbre. Jonas s’interrogeait sur Nietzsche, sur
Heidegger. Il aurait pu tout aussi bien chercher à déceler des résonances gnostiques chez
Franz Kafka, ou André Breton, ou Antonin
Artaud, ou Samuel Beckett.
Toutefois, la poésie n’est pas la philosophie, ni même, ni surtout, elle n’est la littérature, en dépit des voies que suivent parfois
de conserve ces diverses façons d’aborder les
problèmes de l’être au monde. Et si les façons
de réagir à la vie qu’eurent les gnostiques des
premiers siècles ou de plus tard dans l’histoire
peuvent bien – nous le verrons –
être comparées à certains aspects du comportement des
poètes, ce n’est qu’à ces quelques aspects-là,
nullement à la totalité et à la spécificité de leur
expérience, laquelle a ses visées et même son
lieu à un autre plan. La poésie, c’est ma conviction, n’est pas la gnose. Elle est même, dirai-je,
l’anti-gnose, une lutte contre le rêve gnostique
qui certes se renflamme à bien des moments
dans les poèmes – d’où suit que quelquefois,
en effet, on ne saura guère y désenchevêtrer les
deux intuitions –, mais n’en est pas moins un
vouloir propre, une ambition constamment
retrouvée et réaffirmée. Pour ma part, et c’est
en cela que mon propos est peut-être d’abord,
et à tout le moins, un témoignage, je n’ai eu
d’affection pour la poésie qu’en cherchant à me
délivrer des suggestions de l’imaginaire gnostique, lequel ne cesse pas de troubler – j’aurai
aussi à le dire – l’emploi des mots dans l’élaboration des poèmes et même sinon d’abord
l’existence de qui leur prête attention.