Éric Bédard

Dès l’été 1967, l’ex-ministre libéral jette sur papier quelques idées et développe un concept nouveau qui marquera les années à venir : la souveraineté-association. Comme il l’écrit dans le document qu’il présente aux militants de sa circonscription le 18 septembre, sa solution se situe au croisement de deux grands mouvements de l’époque : « celui de la liberté des peuples et celui des groupements économiques et politiques librement consentis ». Parce que « nous sommes des Québécois » et que le Québec forme une nation, il importe au plus vite d’affirmer sa « souveraineté », explique Lévesque. C’est lorsque son État sera souverain que le Québec pourra plus facilement négocier, d’égal à égal, une association économique avec le reste du Canada. Ce nouveau partenariat esquissé par Lévesque ressemblerait à celui qui unit les pays européens. « Une telle association nous semble en effet taillée sur mesure pour nous permettre, sans l’embarras de vieilles structures constitutionnelles, de faire les mises en commun […] qui répondraient le mieux à notre intérêt économique commun : union douanière, communauté tarifaire, gestion de la dette […]. » Un Québec souverain pourrait ainsi conserver la monnaie canadienne.