Fiction, n°144

Le roi a fait battre tambour,

Le roi a fait battre tambour1 …



Gunnar Heim s'arrêta au milieu d'une enjambée. Il demeura immobile un instant, tournant la tête, en quête de la voix qui s'était élevée de l'ombre.



Pour voir toutes ces dames.

Et la première qu'il a vue…



Le son venait d'une certaine distance, presque couvert par le sourd grondement des machines du côté des docks. Mais cette nuit, il n'y avait qu'un homme à San Francisco pour exhaler sa bile en chantant cette vieille et sinistre ballade.



Lui a ravi son âme.

Rataplan ! Rataplan ! Rataplan-plan-plan-plan !



Heim s'élança dans la direction d'où venait le chant. Il pouvait encore se mouvoir avec rapidité et discrétion lorsqu'il le fallait. Au bout d'un moment, ses oreilles perçurent les notes rageuses et percutantes d'une guitare maniée par des doigts irrités.