Joyeux Noël

Debout sur la banquette de tir, Nikolaux écoute les notes jouées à l’harmonica par Jorg. Il sourit et chante les premières paroles de « Stille Nacht ».
Toute la tranchée allemande écoute la voix extraordinaire du ténor interpréter leur chant de Noël par excellence. (…) Nikolaux donne la pleine mesure de son art au travers de ce chant populaire. (…) Dans la tranchée écossaise, les clameurs joyeuses se taisent peu à peu et chacun tend l’oreille à son tour. Oui. Un homme chante devant eux, dans la tranchée d’en face.

Pas de critique ni de citation mais uniquement un joyeux noël à toutes et à tous.

Brancardiers ! Bran-car-diers ! C’est bien ça ! Quand on a besoin d’eux, y a plus personne mais pour venir bouffer au coin du feu, sont toujours là...

Palmer, debout sur le parapet de sa tranchée regarde Nikolaus, situé de l’autre côté du chemin qui mène la ferme et marque la limite entre les lignes écossaises et françaises. Il porte la bouche sa cornemuse et interprète les premières notes d’un morceau. Puis il se tait. Nikolaux reconnaît cet air : c’est le cantique en latin « Adest, fideles » qu’on chante traditionnellement le soir de Noël dans toute la Chrétienté.

- Qu'est-ce que j'ai fait au bon Dieu pour crever comme une bête ici ! Hein ?.... J'ai rien demandé à personne, moi !... Je veux rentrer à la maison et serrer ma petite fille, Lauren !... Lauren ! Ma petite chérie, qui va te raconter une histoire les nuits où le vent veut pas dormir ? Ma Lauren, je t'aime, je t'aime...

Chante pour nous ! Chante pour eux ! Anna se tourne vers le prêtre, inquiète et gênée de regarder ceux qui l'attendent en silence.

Des dizaines d'hommes se tiennent debout dans la tranchée. Ils se redressent lorsque leur lieutenant les rejoint.
Et Audebert dit les mots d'une voix forte, mais sans crier :
- On va sortir !... On a cent mètre a franchir pour atteindre la tranchée allemande ! depuis une heure, nos artilleurs pilonnent leurs nids de mitrailleuses...

_Vous allez nous quitter, Sprink ! Pour une nuit seulement...

_Où m'emmène-t-on ?

_Chez vous en quelque sorte... là où vous feriez mieux de rester !

_Vous préféreriez que je ne revienne pas ?... Mais qu'est-ce que vous me reprochez, franchement ?

Le no man's land est troué de cratères noirs. La neige semble avoir renoncé aux lieux à présent.

C'est par la qu'il faut s'engouffrer pour donner la chasse a l'ennemi en fuite !