Emma Cline nous fait vivre le quotidien d'Alex, une jeune femme de 22 ans qui joue de ses charmes pour s'accrocher à des hommes riches, se faire héberger chez eux, leur voler quelques menus bijoux. Cet été là, elle flotte à Long-Island dans la propriété de sa dernière conquête, Simon, mais elle est sur le qui-vive, poursuivie par un ancien amant, plus ou moins truand et d'autres relations à qui elle doit de l'argent. Elle manque d'assurance, ne dispose pas de tous les codes pour survivre dans ces milieux huppés. Elle sent venir la rupture, se voile la face, vit au jour le jour.
Emma Cline a le don de mettre une tension immédiate dans son récit. Son univers ressemble à celui des films de
Sofia Coppola, où flottent des jeunes femmes à la fois fragiles et toxiques évoluant dans des milieux de gens riches aux luxueuses villas. C'est très prenant, puis le récit patine, focalise sur la personne d'Alex finalement peu intéressante. On ne sait plus très bien ce que veut nous dire l'auteur et on termine péniblement cette lecture. Un de ses précédents livres, «
The Girls », était bien plus puissant. Une légère déception mais une auteure de grand talent qu'il faudra quand même suivre.