Le Nabab

Bernard Jansoulet (le « Nabab ») arrive à Paris de Tunis où il a fait fortune dans l'entourage du Bey ; parti de rien, il souhaite à présent s'intégrer dans la haute société du Second Empire. ● Sur des thématiques analogues, on peut dire que Daudet rate tout ce que Zola réussit. Son roman a de nombreuses longueurs (les six premiers chapitres, c'est-à-dire les 150 premières pages, ne sont qu'un patchwork de portraits) ; l'intrigue, quasi-inexistante, ne prend jamais ; les personnages falots ne parviennent pas à intéresser le lecteur. Même le Nabab laisse de marbre. On songe à ce qu'un Zola aurait pu faire d'un personnage pareil ! On se lasse très vite de ce roman creux qui ne parvient pas à démonter les magouilles du Second Empire et dont le style ne présente pas d'intérêt particulier.