Shandy Johnson venait juste d'avoir treize ans. C'était donc son anniversaire, et, pour fêter l'événement, elle s'était offert une glace à la vanille et un bâton de réglisse ; si bien qu'elle se blanchissait et noircissait la langue à tour de rôle.
Jason Hemmer travaillait pour la Police militaire, pour les M.P... Eux voulaient seulement savoir si elle avait des psycho-pouvoirs ; mais elle n'en avait pas. S'ils la prenaient, elle serait mesurée sous toutes les coutures, psychanalysée, testée ; on lui donnerait un indice pronosticiel qui, en soi, était une garantie contre le risque d'être enfermée dans le Camp. Mais être arrêtée par les Civils signifiait carrément le régime pénitentiaire pour jeunes délinquants au dernier étage de la prison du comté ; autrement dit une perspective des moins réjouissantes. Les Civils ne plaisantaient pas et, quand ils s'y mettaient, c'était pour de bon. Elle utiliserait jusqu'à son dernier souffle pour leur échapper.