Synthèse de chair, cet ouvrage abandonne l'idée de faire un imbuvable ouvrage devant résumer, à lui seul, un sujet aussi vaste que
l'Empire romain.
Non, nous sommes dans une belle synthèse qui sait s'écrire et n'hésite à faire des détours dans ce que beaucoup semblent oublier: l'esprit dans
le siècle d'Auguste (Chapitre III). C'est le siècle des poètes (
Catulle,
Ovide), le siècle du cercle de Mécène (
Virgile en est), de l'avènement de la prose écrite (l'historien
Tite-Live resplendit), ou encore de la diffusion de la culture (la bibliothèque grecque et latine).
Surpris par
Pierre Grimal, Horace nous délivre un mot sur son siècle: "Tous, nous écrivons, cultivés ou incultes..."
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