La station Champbaudet

TACAREL. - Ah ! madame ! (A part.) J’entends marcher là-haut... Le mari d'Aglaé n'est pas encore parti. (Haut, s'asseyant et montrant ses plans.) Voici un petit sarcophage dans le style grec... avec colonnettes, architraves, fronton et stylobate...
MADAME CHAMPBAUDET. - Ah ! c'est charmant ! le délicieux petit chalet !... Et quel serait le prix ?
TACAREL. - Trois mille francs.
MADAME CHAMPBAUDET. - C'est trop cher !...
TACAREL. - En voici un autre dans des prix plus doux... une simple colonne surmontée d'un buste en marbre... c'est de très bon goût.
MADAME CHAMPBAUDET. - Est-ce qu'on ne pourrait pas supprimer la colonne ?
TACAREL. - Sur quoi poserions-nous le buste ? On ne peut pas le pendre comme un réverbère.
Il rit.
MADAME CHAMPBAUDET, riant. - C'est juste... Et... quel serait le prix ?
TACAREL. - Dix-huit cents francs.
MADAME CHAMPBAUDET. - Oh, c'est trop cher !
TACAREL, à part. - Elle liarde avec la mémoire de Champbaudet. (Haut.) Dame, quand on veut du marbre ...
MADAME CHAMPBAUDET, vivement. - Mais je ne demande pas de marbre.
TACAREL. - Oh ! très bien !... Alors je vous proposerai de la brique de Bourgogne.
MADAME CHAMPBAUDET. - Justement, Champbaudet était de la Bourgogne.
TACAREL. - Et puis c'est gentil, c'est riant ! Comme mausolée, c'est ce qu'on fait de plus gai dans ce moment.
MADAME CHAMPBAUDET. - Voilà mon affaire ! Et... quel serait le prix ?
TACAREL. - Douze cents francs !
MADAME CHAMPBAUDET, se levant. - Ah ! c'est trop cher !

Acte I, scène III

MADAME CHAMPBAUDET, seule
Dans un quart d'heure Paul sera ici... Paul Tacarel, vingt-six ans... et architecte !... un front d’artiste !... Je dis Paul parce qu'il n'est pas là... mais, quand il y est, je l'appelle M. Paul... J'ai toujours eu de la tenue ! Un jour, ce jeune home... que je ne n'avais jamais vu... se présente chez moi et me dit : "Madame, vous avez eu le malheur de perdre M. votre mari, un ancien marchand de bois. - C'est vrai, monsieur. - Est-ce que vous ne songez pas à lui élever un monument ? - Pour quoi faire, monsieur ? - Mais pour consacrer sa mémoire. - Mon Dieu, je vous avoue que je n'y pensais pas..."" Et c'est la vérité, jamais l'idée ne m'était venue de... Mais ce jeune architecte est si bien... si respectueux... si assidu... Il déroule avec tant de grâce ses plans, ses devis... il les explique avec tant de charme... que, ma foi... je me suis décidée à consacrer la mémoire de feu Chambaudet.... Depuis deux mois, Paul vient tous les jours à une heure... Je m'abreuve de son souffle enivrant... car il m'aime ! une voix secrète me le dit... Mais il est comme moi... il n'ose se déclarer... Ah, si j'étais homme, il me semble que j'oserais, moi !.... (La pendule sonne.) Une heure !... Il va venir. (Coup de sonnette à la porte extérieure.) C'est lui !... Quelle exactitude !... Ah ! c'est de l'amour !

Acte I, scène II

LETRINQUIER. - C'est bien !... Vous vous tiendrez dans l’antichambre et vous annoncerez à haute et intelligible voix les personnes qui arriveront... Savez-vous annoncer ?
ARSÈNE. - Dame !... un petit peu.
LETRINQUIER. - Voyons, annoncez-moi... J'entre chez le ministre... C'est une supposition... La porte s'ouvre à deux battants et vous dites...
Il simule une entrée par la porte principale.
ARSÈNE, annonçant. - V'là le bourgeois !
LETRINQUIER. - Mais non ! imbécile !... Vous dites : M. Letrinquier !... avec déférence
ARSÈNE, annonçant. - M. Letrinquier, avec déférence !

Acte II, scène Première

Tacarel. - Il est beau de dire à un homme... quel que soit son âge : «Tiens ! voilà mon cœur ! donne-moi le tien !... et partons pour Asnières.»

Garambois. - Elles ne sont pas solides, vos chaises !... elles sont dures... et pas solides ! C'est de la camelote ! Mais, aujourd'hui, on veut du bon marché.
Madame Champbaudet. - Ah çà ! monsieur, de quoi vous mêlez-vous ?
Garambois, brusquement. - Madame, je ne vous parle pas... Chacun a ses affaires... Vous avez un architecte... moi, j'ai des inquiétudes !

Madame Champbaudet. - Ce n'est pas un reproche... mais vous êtes en avance de cinq minutes...
Tacarel. - Lorsqu'il s'agit de venir près de vous... il me semble que je suis toujours en retard...

Scène IV

Tacarel, seul.

Il tire de sa poche une petite trompette de marchand de robinets.

Avertissons bien vite Aglaé de ma présence… Elle demeure au-dessus… au troisième… (Il met la trompette à sa bouche et la retire.) C’est une femme mariée à un employé du télégraphe… Elle n’a pas encore couronné ma flamme… et je tiens fortement à liquider cette aventure avant fin courant… car on s’occupe de me marier… Il y a un notaire qui se remue pour ça… et il se peut que d’un moment à l’autre… (Il met la trompette à sa bouche et la retire.) Sous prétexte de mausolée, j’ai fait la connaissance de la veuve Champbaudet… Son petit local m’est très commode. Avant de monter au troisième, je m’arrête au second… C’est ma station… la station Champbaudet… Dix minutes d’arrêt ! (Montrant sa trompette.) Je donne le signal avec ceci… et j’attends la réponse… Quand M. Garambois, son mari, est sorti, Aglaé joue sur son piano : (chantant) J’ai du bon tabac… et je monte. Quand il est là-haut, et que je ne dois pas monter, elle joue : (chantant) Marie, trempe ton pain !… c’est très ingénieux… (achevant l’air)… dans la sauce ! Voyons ce qu’elle va me jouer !

Il souffle dans sa trompette et en tire deux ou trois sons.

Vous savez ce dont nous sommes convenus ?
Mademoiselle Nina. - Oui, il faut avoir l'air...
Letrinquier. - De ne pas avoir l'air... C'est parfaitement ça !...

Madame Champbaudet. - Mon mari était un homme simple... économe... avare même. (S'attendrissant tout à coup.) Ah ! monsieur Paul, il m'a rendue bien malheureuse... allez !
Tacarel. - Il n'y est plus ! consolez-vous !
Madame Champbaudet. - Si vous saviez ! Je ne pouvais pas garder de cuisinières.
Tacarel. - Il était difficile sur la nourriture ?
Madame Champbaudet. - Non; il était coureur, emporté !... infidèle !...