Celle que je suis

J'ai beaucoup aimé ce roman jeunesse, pourtant la couverture, bien que jolie, colorée, et évoquant l'Inde, ne m'attirait pas du tout. Ces couleurs pastel donnaient un côté enfantin et je m'attendais à une histoire un peu légère, d'adolescente cherchant à s'affirmer, à grandir. C'est en effet un peu le cas, le côté légèreté en moins. Anoki vit en Inde, a 17 ans et est brillante à l'école. Elle vit dans une famille composée de son père Appa avocat, de sa mère Amma, d'un frère aîné Manoi qui vient de se marier avec Chatura, d'un autre frère Kiran parti étudier à Paris et d'une petite soeur de 13 ans, Lila brillante également. Anoki a grandi dans un foyer aimant où les filles ont le droit d'apprendre. Elle va malheureusement découvrir que la liberté et l'égalité avec ses frères à une fin : grandir pour une femme sous-entend finir par appartenir à son mari un jour. Anoki ne peut accepter cela. La révolte gronde, lorsque Chatura, sa jeune belle-soeur, reçoit son diplôme d'infirmière à la maison. Anoki est fière d'annoncer la nouvelle mais les réactions sont loin d'être enthousiastes. Son père va même déchirer le diplôme : lorsqu'une femme est devenue une épouse, les diplômes sont inutiles, la femme ne doit pas travailler. Quel choc pour Anoki et sa soeur ! La détresse de Chatura va grandissante jusqu'à tenter de mettre fin à ses jours. Anoki la sauve et se confie beaucoup à son frère Kiran, à Paris, qui partage la même vision qu'elle de ce que devrait être la vie d'une femme : être libre de faire ses propres choix. Parallèlement à cela, Anoki découvre l'amour dans les bras d'un étudiant nommé Bir, et trouve sa vocation future dans le journalisme. L'accueil de ce projet est glacial : une femme journaliste est surnommée une « presstituée ». Pour calmer ses ardeurs, ses parents décident de la marier, ce qui permet aussi de préserver l'honneur de sa famille. Anoki refuse de se soumettre et n'a d'autre choix que de fuir en pleine nuit pour trouver refuge dans une ONG qui milite pour le droit des femmes. Une nouvelle vie commence…

Un beau roman qui rappelle que le combat pour le droit des femmes est loin d'être une évidence dans des pays comme l'Inde. le poids des traditions est encore fort, et la lutte pour être libre, pour pouvoir travailler, pour ne pas être soumise à l'autorité de son père, de son mari ou de son frère est toujours d'actualité. Anoki apporte un certain vent de fraîcheur par sa détermination sans faille et par son envie de vivre comme une jeune fille une vraie histoire d'amour, et de faire des choix professionnels selon ses aspirations. L'ensemble des personnages est plutôt attachant. On peut juste un peu regretter finalement le côté super-héroïne d'Anoki, qui réussit tout ce qu'elle entreprend. En même temps, cela fait du bien au moral ! Un hymne à la vie !