Éloge de la bêtise

Jean-Paul Richter écrivit ce petit livre alors qu'il avait 19 ans, démontrant ainsi une remarquable précocité. Cette promptitude pour débusquer cette plaie purulente de l'humanité est tout à son honneur. D'autres tenteront l'épreuve ultérieurement avec quelque succès tout en sachant que le sujet reste inépuisable; s'accompagnant, semble-t-il, d'une terrible fatalité. Car toujours la bêtise semble triompher ne laissant que ruines derrière elle et nous laissant épuisés et sans remède. Car :
"Moi, la bêtise, j'emprunte tantôt telle forme respectable, tantôt telle autre pour me montrer aux hommes sous mon jour le meilleur ; mais je ne plais à chaque fois qu'à ceux qui me voient sous leur propre forme."