Moins que les anges

Tom Mallow, jeune anthropologue, partage l'appartement et également la vie de Catherine, romancière et journaliste pour des magazines féminins. Un petit nid douillet qui lui permet d'écrire sa thèse loin des préoccupations matérielles. Mais de retour à Londres après deux années de mission en Afrique, une certaine distance s'est installée entre eux. D'autant qu'une jeune étudiante Dreidre vivant dans un pavillon de banlieue avec sa mère et sa tante a succombé à son charme. Les deux amis de Tom, Mark et Digby, espèrent eux obtenir une bourse. le professeur Mainwaring a réussi d'obtenir de la veuve et douce Minnie Foresight de léguer une part de son héritage à l'anthropologie. Mais c'était sans compter les manigances du père Gemini…

Les tribulations de ce chassé-croisé savoureux de personnages, dames patronnesses, ecclésiastiques, anthropologues, nous sont narrées avec beaucoup d'humour et une pointe de féminisme par l'auteur qui observe elle-même cette micro société anglaise avec le regard détaché de l'ethnologue découvrant les moeurs d'une tribu africaine. Barbara Pym nous offre une délicieuse comédie de la vie quotidienne : les dessous de la vie paroissiale, les intrigues du monde universitaire, l'art et la manière de marier les jeunes gens, les subtiles façons d'épier son voisin, l'interchangeabilité de ces êtres mus par l'appât du gain et les conventions sociales derrière leur flegme bien britannique, marquent les chapitres d'une histoire que l'on quitte à regret, s'étonnant presque d'arriver à la fin.
Vous en reprendriez bien un petit chapitre ? Avec plaisir !