Shuggie Bain

Un roman morose et triste, avec en toile de fond le chômage, la pauvreté et la délinquance qui règnent dans le Glasgow des années 1980. Un enfant, Shuggie, trop sensible, trop doux, trop féminin, trop différent, harcelé à l'école, malmené dans son quartier, attaché à sa mère alcoolique et vaine, qu'il aime et accompagne au-delà du possible. Un univers dur, violent, hargneux, malsain et amoral. On comprend difficilement cet amour inconditionnel que porte un enfant à une mère qui ne fait rien pour lui et se montre cruelle lorsqu'elle est en manque d'alcool. On observe, un peu mal a l'aise, la fascination exercée par la dégaine, les tenues et le corps malmené d'une femme à la dérive sur son propre fils. On assiste à l'insupportable et révoltante inversion des rôles, ces moments où l'enfant devient le soignant et le protecteur du parent déficient. Il y a quelques moments de rédemption, mais si courts... Un livre qui tient parfois plus du documentaire que du roman, et dont la fin est prévisible. On pense aux films de Ken Loach, mais sans la lueur d'espoir, la bonté humaine et l'humour. Difficile de prendre du plaisir à cette lecture, et pourtant...
Roman lu d'une traite. Cet enfant amoureux de sa mère est bouleversant de sensibilité. le style cru et direct, le réalisme des scènes et des personnages, la précision des détails en font un récit qui sonne incroyablement juste.