Je lis peu de BD, principalement par manque de temps et par méconnaissance de cet art. Mais l'une d'entre elles a retenu mon attention : c'est un magnifique album d'une centaine de planches que nous offre
Bernard Swysen, auteur bruxellois de bandes dessinées : la somme de deux années de travail, sobrement intitulée
Victor Hugo. L'album retrace la biographie du grand homme, en n'oubliant aucun des aspects de sa vie : écrivain avant tout, mais aussi homme politique, défenseur des droits de l'homme, père et grand-père attentif, mari attaché à son épouse, même s'il était volage et a vécu une double vie avec
Juliette Drouet, et tant d'autres …
La BD de Swysen est donc très complète, et s'appuie sur un cadre historique qui retrace parfaitement les soubresauts qu'a connus le XVIIIème siècle français, entre le Ier Empire et la Restauration, les Trois Glorieuses de juillet 1830, la Révolution de 1848, les seconde et troisième Républiques, puis le Second Empire jusqu'à la Commune en 1870.
Un siècle agité politiquement et bien sûr, très riche en ce qui concerne la littérature, avec la naissance des Romantiques, la bataille contre le classicisme, les relations entre Hugo et
Châteaubriand,
Sainte-Beuve,
Alexandre Dumas entre autres hommes de lettres.
Les périodes d'exil de
Victor Hugo sont également mises en avant, notamment en Belgique, et l'on retrouve Hugo dans différents lieux de Bruxelles, ainsi qu'à Waterloo. À cette souffrance de l'éloignement, se sont ajoutés des drames, notamment la perte de plusieurs de ses enfants ou petits-enfants, la folie qui a touché certains de ses proches. Hugo n'a pourtant jamais baissé les bras, en homme passionné qu'il était.
L'album
Victor Hugo de
Bernard Swysen a reçu la caution du biographe hugolien,
Jean-Marc Hovasse, directeur de recherche au CNRS, ainsi que de
Robert Badinter et
Jean d'Ormesson. le texte, enrichi de nombreuses citations extraites des oeuvres de
Victor Hugo, fait aussi de cet album une BD de référence sur l'homme de lettre et l'intellectuel engagé.
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