Judy Garland, splendeur et chute d'une légende

Quel destin que celui de Judy Garland !

Un destin qui montre à quel point tous ces enfants stars ont pu être pressés comme des citrons que ce soit par leurs familles ou par les studios, tout puissants à l'époque.

Dès son plus jeune âge, à 2 ans, elle débute sur scène avec ses soeurs, les Gumm Sisters, Gumm étant son véritable nom de famille. Ses parents, notamment sa mère, la poussent constamment sous les feux de la rampe, se négociant un salaire aussi souvent que possible.

Judy Garland fut l'un des joyaux de la MGM, au coeur de succès mondiaux, éternelle Dorothy du Magicien d'Oz ou héroïne d'une série de films aux côté de Mickey Rooney.

Louis B. Mayer, grand ponte de la MGM, la pousse toujours plus, pour en tirer toujours plus de profit, n'hésitant pas à lui faire prescrire toutes sortes de pilules, pour maigrir, pour dormir, pour être en forme, une addiction dont elle ne parviendra jamais à se défaire réellement. La MGM finira par rompre son contrat quand elle n'en tirera plus autant de bénéfices.

Il lui faudra des années pour se détacher de l'emprise familiale comme de celle des studios mais en sera-t-elle jamais réellement libérée ?...

De sa vie privée compliquée, elle se mariera à sept reprises, on retiendra surtout son union avec le réalisateur Vincente Minnelli. de cette union naitra son première enfant, Liza Minnelli, qui deviendra l'artiste qu'on connait. Mais comme le père de Judy Garland, Vincente Minnelli préférait les hommes et leur union ne fit pas long feu. de là vient peut-être la sympathie réciproque et l'amour que lui porte la communauté gay qui fit d'elle une icône.

Mais le plus incroyable, tout au long de cette biographie passionnante, c'est cette capacité à se relever encore et encore après ses nombreuses chutes tels un phénix renaissant chaque fois de ses cendres.

Tiraillées entre ses addictions aux drogues et à l'alcool, dévastée au point de multiplier les tentatives de suicide et pourtant toujours portée par l'amour du public ou par le besoin d'argent, elle réatteindra plusieurs fois les sommets avant de chuter à nouveau.

Une actrice que je connaissais finalement peu, à part son interprétation dans le Magicien d'Oz et que j'ai pris un immense plaisir à découvrir sous la plume de Bertrand Tessier qui lui a également consacré un documentaire.


J'en termine en vous parlant du film qui lui est consacré et qui sort aujourd'hui dans toutes les bonnes salles.

Sobrement intitulé Judy, il est réalisé par Rupert Goold. J'ai eu la chance de le voir en avant-première en novembre dernier et vraiment, Renée Zellweger offre une prestation tout bonnement bluffante ! Gestuelle, attitude, expression du visage, elle n'interprète pas, elle incarne Judy Garland. le Golden Globe de la meilleure actrice qu'elle vient de recevoir est amplement mérité.

Le film se déroule en 1968, l'année avant sa disparition. Son retour sur scène à Londres est évidemment prétexte à de nombreux flashback sur son enfance et sa vie. Un excellent biopic que je vous conseille et qui vous donnera envie d'en savoir encore plus sur sa vie. La lecture de la biographie de Bertrand Tessier tombera alors à pic.


Judy Garland, une légende à jamais au firmament des étoiles...


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Bertrand Tessier nous invite à travers son récit à découvrir l'histoire de Judy Garland, celle qu'on appelait «  la petite fiancée de l'Amérique ».
Très tôt, privée de son enfance par sa mère qui sentant une aubaine financière la propulsa sur la scène, tout en la rendant très tôt accro aux amphétamines afin que cette enfant épuisée par sa surcharge de travail puisse faire face et honorer les engagements des contrats cinématographiques.
Du paradis à l'enfer, sa route est déjà toute tracée.
Après le cinéma elle deviendra chanteuse et mènera une nouvelle carrière incroyable, entachée malheureusement par son addiction jusqu'à ce qu'une overdose l'emporte à l'âge de 47 ans.

Un récit très touchant, peut-être un peu trop journalistique par moment, mais qui nous montre l'envers du décor hollywoodien, et le fabuleux parcours d'une petite fille pleine de talents devenue une légende.
L'histoire d'une étoile qui brillera éternellement.
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Au-delà du parcours, personnel et professionnel, de Judy Garland, cette biographie nous plonge dans l'univers Hollywoodien de l'époque et les débuts du cinéma parlant. J'ai pas mal apprécié cet aspect de l'ouvrage : découvrir l'envers du décor, qui est loin d'être tout rose et paillettes. Et surtout, l'exploitation de l'actrice par la MGM, la poussant à bout, physiquement et mentalement à de nombreuses reprises... J'en suis même venue à me demander si elle aurait subi les mêmes traitements en étant un homme.

Au niveau de son parcours personnel, j'ai trouvé l'ouvrage plus pauvre. On sait peu ce que Judy pensait de tel ou tel événement, il s'agit de propos rapportés. J'aurais souhaité un récit plus proche de qui elle était vraiment... Dans la même veine d'idée, je trouve que les anecdotes de sa vie personnelle qui y sont racontées, sont aussi un peu trop accrocheuses, trop parsemées de scandales. Encore une fois ce parti pris, ce choix d'angle d'analyse ne correspond pas à ce que j'attends généralement d'une biographie. Pour moi, l'ébauche de la figure de Judy Garland reste un peu floue. En refermant l'ouvrage, je reste sur ma faim quant à savoir qui était la femme derrière l'actrice, le personnage public.

Bref, un ouvrage intéressant mais qui, pour moi, ne remplit pas toutes les attentes.

Merci à Babelio et aux éditions de l'Archipel pour cet ouvrage.

Admiratrice de Judy Garland depuis que je suis toute petite, j'ai lu cette biographie lors de sa sortie et je me souviens l'avoir dévorée ! J'y ai appris pas mal de choses sur Judy Garland : son amour de la scène (elle était considérée comme la meilleure showgirl de son temps ) ses nombreuses tentatives de suicide 😨, son amour pour ses enfants, ses nombreux mariages ratés et ses différentes liaisons, son sens de l'humour qui lui permettait de parler des choses terribles qu'elle avait vécues sans tomber dans le pathos, sa relation houleuse avec sa mère qui lui a bousillé une bonne partie de sa vie, tout comme les studios, à coups d'humiliations, de privations et de médicaments dangereux qui l'ont rendu accro par la suite et ont provoqué sa chute… On parle de pilules coupe faim, de bouillons de poulet, de café et de cigarettes qui faisaient parti du « régime » 😨

Sans oublier les pilules pour l'aider à tenir les très longues journées de travail et les somnifères, parce que, quand Judy avait enfin le droit de se reposer, les pilules l'empêchaient de dormir donc il fallait provoquer le sommeil… Pas étonnant qu'elle soit devenu accro à ces saletés par la suite…

La MGM s'immisçait dans sa vie privée, ses relations amoureuses, la forçant même à avorter (clandestinement bien sûr vu que c'était illégal en Californie) parce qu'ils avaient peur que son image de petite fiancée de l'Amerique en prenne un coup si elle se mariait ou avait un enfant…😰

Ayant perdu son père très jeune, manquant de confiance en elle à cause des studios (Mayer l'appelait « ma petite bossue » 😡), elle a toujours été en demande d'amour de la part des hommes… Ses relations amoureuses ont malheureusement été chaotiques et l'ont poussée à faire des tentatives de suicide, comme lorsqu'elle est rentrée chez elle et a surpris son mari Vincente Minnelli dans le lit conjugal avec un homme… Un de ses maris était un profiteur qui dilapidait l'argent de Judy et était criblé de dettes, ce qui l'a obligée à faire plusieurs concerts pour rembourser les sommes demandées, même si elle était très malade.

Peu à l'aise avec son physique souvent raillé, Judy Garland voyait les autres actrices glamour du studio et cela la renvoyait a sa propre image de girl next door qui la complexait. Pourtant c'est cette image qui lui valut d'être appelée la petite fiancée de l'Amérique et qui lui apporta l'amour du public ❤️

Vous l'aurez compris, cette biographie était très intéressante mais aussi très émouvante et révoltante. J'ai vraiment eu la sensation de lire le récit d'une vie gâchée qui aurait pu être différente si Judy avait été mieux traitée…💔 Elle a été utilisée, rejetée, trahie jusqu'à la fin de sa vie, mais tous ceux qui l'ont côtoyée sont unanimes : elle a toujours gardé son humour et sa joie de vivre, la communiquant autour d'elle.

Pour moi, Judy Garland est une actrice aussi à l'aise dans le comique que dans l'émotion, avec un talent monstre pour la danse et le chant, mais elle reste à jamais cette jeune fille qui voulait voir ce qu'il y a au-delà de l'arc en ciel ❤️
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