Chasseur de noirs

A la fois formidable roman d'aventure et réflexion sur l'épisode le plus sanglant de l'île de la Réunion, l'esclavage au 18ème siècle et la chasse aux esclaves qui fuyaient les mauvais traitements infligés par les colons et se réfugiaient dans les hauteurs de l'île Bourbon (nom de la Réunion à cette époque). Certains passages sont atroces à lire, mais malheureusement ils doivent refléter la brutalité de la torture subie par les esclaves, et la violence des chasses à l'homme qui s'y déroulaient, lorsque M.de La Bourdonnais en était le gouverneur. Daniel Vaxelaire est sensé avoir découvert les carnets confessions de Guillaume Brancher, et se propose de les faire partager à ses lecteurs. Petit fils de colons au début du 18 ème siècle, ce jeune homme blanc de 25 ans est emprisonné dans l'attente de son procès lorsqu'il commence la rédaction de ces carnets. Au-delà de l'implantation de sa famille dans l'île, de sa jeunesse, de son adolescence, de son mariage raté, il relate surtout la colonisation de l'île, et plus encore, le mécanisme de l'esclavage, l'organisation du trafic des êtres humains, les violences infligées aux noirs par les colons, principalement, des grosses exploitations pour la culture du café, ainsi également que le phénomène du métissage. Cette maltraitance provoquait la fuite de beaucoup d'esclaves"les marrons" que des équipes de colons chassaient avec sauvagerie tel que des animaux. Pendant une grande partie de ses confessions Guillaume Brancher est un de ces chasseurs les plus zélés, il faut attendre les dernières pages pour comprendre pourquoi il est emprisonné, et pourquoi il est convaincu d'être condamné à mourir. Bien sûr, on se dira que cela se passait au 18ème siècle, mais lorsque dans un stade des individus sont capables de faire des cris de singe lorsqu'un joueur noir touche la balle, on se rend compte que certaines mentalités ont du mal à évoluer.