XIII Mystery, tome 8 : Martha Shoebridge

Ce tome de la série XIII mystery est consacré à Martha Shoebridge, un personnage secondaire qui n'apparaît que brièvement dans le jour du soleil noir. Néanmoins, cette apparition était suffisamment marquante et surtout le personnage était suffisamment attachant et mystérieux pour justifier cet album.
Martha était la voisine d'Abe et Sally Smith, une ancienne chirurgienne alcoolique à laquelle ils avaient fait appel pour soigner XIII.
On découvre dans cet album les circonstances qui l'ont conduite à se mettre à boire et à perdre le droit d'exercer la médecine, et le moins que l'on puisse dire est que l'image de William Sheridan en prend un coup.
La surprenante révélation de départ paraît un peu invraisemblable, mais on se laisse prendre à l'histoire et le scenario est très bien ficelé.

Martha, apparue et disparue dans le jour du soleil noir, méritait qu'un opus de XIII MYSTERY nous conte sa tragique histoire... Elle qui fut un chirurgien très doué, et qui soigna si bien XIII rejeté à moitié mort sur une côte de l' est des États-Unis.
L'album nous dit comment cette jeune et jolie femme si brillante et promise à une belle carrière médicale, a sombré dans l' alcool et la dépression.
..Triste destinée de Martha Schoebridge, victime des tueurs de la Mangouste.

Voici le tour d'un personnage réellement secondaire de faire la couverture. Il s'agit de la femme qui a soigné notre héros dans le premier tome lui révélant son amnésie avant d'être liquidée. Bientôt, nous aurons droit à toute l'histoire de celui qui lui a servi un verre sur une terrasse. Ceci dit, Frank Giroud prouve qu'il est l'un des meilleurs scénaristes car il arrive à lui donner une toute autre dimension grâce à sa love story avec l'un des frères Sheridan. le personnage a une véritable épaisseur car complexe et au passé douloureux. On la plaint véritablement lors de sa descente aux enfers. On découvre les causes qui l'ont plongée dans l'alcoolisme. Cela fait un véritable lien avec le premier tome. Par ailleurs, le dessin dans le style de Vance s'inscrit parfaitement dans cette saga. Bref, mission réussie pour les deux auteurs.

Et voilà, j'ai enfin rattrapé mon retard sur cette série qui compte déjà neuf tomes. Si les premiers tomes de ce spin-off visant à approfondir l'univers de XIII se concentraient à chaque fois sur l'un des personnages-phare de la saga, les suivants avaient plutôt tendance à s'intéresser à des personnages secondaires, parfois assez méconnus comme Billy Stockton ou plus récurrents comme Betty Barnowsky. Ce huitième opus de XIII Mystery met en scène Martha Shoebridge, qui n'apparaît qu'au tout début de la saga.

Chaque tome de cette saga étant attribué à un duo inédit d'auteurs (tandis que Jean van Hamme garde un oeil sur l'ensemble afin d'éviter au maximum les incohérences scénaristiques), le lecteur ne sait jamais trop à quoi s'attendre. Ici, Frank Giroud et Colin Wilson s'attaquent donc à la femme alcoolique qui sauva XIII lors du Tome 1 (Le jour du soleil noir). N'ayant pas vraiment fait long feu au sein de la saga, le lecteur ne savait vraiment pas grand-chose du médecin et même le Tome 13 (l'Enquête) ne révélait pas beaucoup plus. Heureusement, ce spin-off est là pour combler les zones d'ombre.

Ce tome débute lorsque l'obstétricienne fait la connaissance du député William Sheridan à une Garden party chez les Fitzsimmons. L'idylle qui s'installe entre les deux n'est pas vu d'un bon oeil par tout le monde et surtout pas par l'assistante de William, qui va nous faire une petite fixette sur Martha et contribuer à la déception amoureuse qui la poussera à boire et à finir radiée de l'ordre des médecins.

Après un tome plutôt axé sur l'action, cette saga parallèle nous propose un thriller sentimental beaucoup plus lent, mais pas forcément moins efficace. Bon, certes, en voulant insérer sa petite histoire dans la grande, Frank Giroud finit par utiliser des ficelles un peu trop grosses. On a donc du mal à croire à cette liaison improbable entre la petite Martha et le futur Président des États-Unis et le fait de constater à quel point la petite est finalement liée à la famille Sheridan en surprendra donc plus d'un car on la croyait totalement étrangère à tout cela.

Mais, malgré ces liens un peu artificiels et capillo-tractés, l'auteur dresse néanmoins un portrait assez intéressant de Martha et dévoile même une part sombre assez inattendue de William Sheridan. Au fil des pages, on finit même par oublier le manque de crédibilité de l'intrigue pour s'attacher à cette femme un peu trop naïve qui se laisse embarquer dans une histoire d'amour riche en manipulations et aux conséquences psychologiques importantes. de plus, j'aime beaucoup le dessin de Colin Wilson (La jeunesse de Blueberry, Wonderball, du Plomb Dans La Tête).

Bref, un bon tome… qu'il serait même intéressant de lire avant d'entamer la lecture de la série principale.
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L'un des meilleurs XIII mystery (avec celle consacrée au major Jones). le personnage est particulièrement sympathique et son histoire assez lacrymale mais totalement ancrée dans la génése de XIII. Trés beau dessin. Bref à déguster..

Ce huitième personnage de la série mystery est une jeune obstétricienne, douée et pleine de charme.... jusqu'à ce qu'elle rencontre un homme politique influent. Elle fait partie de ces personnages secondaires qui vont croiser la route de XIII et finalement jouer un rôle important.