Aquablue est un cycle français de BDs SF originellement signé Cailleteau (scénario) et Vatine (dessins) jusqu’au tome 4 inclus. Sa première apparition date de 1988 (Delcourt Ed., prépublication dans « L’Argonaute) et court jusqu’en 2021 sur le fil de 17 tomes. Ce ne sont pas des one-shots mais un récit à suivre. Tout au plus peut-on apparemment différencier des sous-cycles (1à5 – 5à10 … etc) s’attachant au même univers.



Nao est le titre inaugural d’un planet-opera graphique au workbuilding scénaristique assez dense et suffisamment précis pour être crédible. Bienvenue sur un autre monde loin de la Terre : « Aquablue », une gigantesque bulle d’eau planétaire dans l’immensité du vide tendu entre les étoiles. Le propos est d’ampleur, le défi semble réussi. Le ton est juvénile mais les adultes y ouvriront de grands yeux étonnés. Reste que le tout semble s’être gentiment défraichi sur le fil des années qui passent (plus de 25 ans maintenant). La présente chronique ne cible que le premier tome (la suite viendra).



Dans un lointain futur, la Terre a colonisé les mondes à sa portée. A des années-lumière du Berceau, aux franges d’un désormais foisonnement planétaire, un paquebot interstellaire de tourisme fait naufrage dans un champ d’astéroïdes (Cf Titanic et son iceberg). Une barge de sauvetage recueille un rescapé, un bébé humain, Wilfrid, et son robot-nurse, Cybot ; ce dernier, va éduquer, seul, l’enfant dans l’espace huit ans durant jusqu’à ce qu’une sonde détecte un monde non recensé mais habitable. Bienvenue sur Aquablue, une planète-océane. 97% d’eau, iles et ilots en archipels; natifs humanoïdes à la peau bleue, structure sociale tribale; des us, des coutumes, des croyances dont celle en un messie-prophète à venir; Wilfrid fera l’affaire. Le préambule est classique, la suite le sera tout autant.



… la suite appartient au récit.



Superbe travail même si le scénario semble à l’affut d’idées issues du passé commun de la SF. Ce n’est pas que je n’ai pas aimé (bien au contraire) mais j’ai eu une impression de « déjà-lu ». C’est, à l’œuvre, la mécanique de Dan Simmons dans « Hyperion ». De la même manière les autochtones humanoïdes d’« Aquablue » préfigurent ceux d’« Avatar » (2009).



Tout du long de ce premier tome on sent, sous forme d’hommages et sans que cela soit rédhibitoire :



_ l’influence du Dune d’Herbert : un messie-prophète émergeant, annoncé par un tissu de légendes ; un Ver des Sables, ici version Moby Dick, une simili-baleine géante déifiée ;



_ « Le nom du monde est forêt » d’Ursula K. Le Guin : la mainmise colonialiste terrienne sur les ressources d’une planète autochtone (le pillage est en cours), l’art et la manière de sous-humaniser des indigènes spoliés ;



_ Jack Vance : une planète-eau, ilienne, tout en archipels ; sa faune, sa flore, son climat tropical propice aux éclatantes couleurs chaudes et vives ; on s’y baignerait …



_ Starwars de Georges Lucas : un Cybot, robot de morphologie mécanique humanoïde proche de G-3PO; réparties verbales savoureuses et décalées incluses …



Au final, Nao est une délicieuse parenthèse science fictive qui porte à réflexions, une porte entrebâillée sur un monde différent du nôtre mais en prise avec lui ; les vignettes regorgent de l’ébène du vide entre les étoiles, du bleu étincelant de l’océan, de la plastique merveilleuse des habitantes.



C’est beau et attachant, c’est l’essentiel. RDV pour le second tome.


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Grosse déception que ce tome où l'intrigue est paresseuse : Carlo est un légume suite aux événement du tome précédent, alors un pirate, surgit d'on ne sait propose à Nao et Rabah une mission pourrie en échange d'une opération faite par un savant fou radié de partout. Rabah a cassé son vaisseau, il en a donc commandé un tout neuf sans avoir le moindre argent pour le payer. Mais le fameux pirate est d'accord pour le payer toujours pour faire la fameuse mission pourrie...

Tout se résout facilement, même la mission (pourrie je le rappelle) rapporte finalement suite à une entourloupe de dernière minute (la mission étant de libérer des otages, bien dociles, en échange d'or).

Bref Nao se laisse entrainer par Rabah sans rien dire, si ce n'est gifler son fils qui s'oppose au fait que son père a cédé une partie des terres de la planète, alors qu'il a lutté contre cela dans les précédents tomes...

Trop de contradictions et de facilités scénaristiques. Dommage car le personnage de Nao reste intéressant.

Après un tome 17 qui concluait parfaitement le récit précédent, on retrouve Nao et ses amis (enfin son ami) dans une aventure… et bien très décevante.

Nao et Rabah vont s'allier à un pirate pour guérir leur ami Carlo de son amnésie et sa paralysie - c'est une noble quête mais le récit tourne court. Une histoire bien plate où Nao va giflé son fils (scène étonnante et bien inutile), où Rabah va obtenir son nouveau vaisseau de manière trop facile, où les pirates vont obtenir une île sur Aquablue très facilement… en fait, tout est trop facile dans cet album, aucun suspense, aucune intrigue et une conclusion aussi plate que possible.

Bref, ce dix huitième album des aventures de Nao est très décevant et n'apporte rien à la série. Je trouve même le dessin très fade et loin de la qualité des albums précédents. Une déception de long en long.

Dans ce deuxième tome, Lao est sur Terre pour essayer de trouver une solution pacifique à l'invasion d'Aquablue par la Texec. Mais il va se rendre compte de la malveillance de la majorité des terriens.

Cette série n'est pas trop mal mais présente quand même quelques points faibles comme par exemple, les dessins que je ne trouve pas très agréables à regarder; ils semblent d'un autre temps. il est vrai que cette série commence à dater. Mais le scénario aussi présente pas mal de "légèretés": il se passe des choses importantes, et pourtant, on ,ne s'y attarde pas dessus, ça ne questionne pas plus que ça les personnages concernés. Et puis les personnages principaux, sont quand même un peu trop stéréotypés. Bref, ça se lit, mais je ne suis pas sûre d'aller au bout de cette longue série.

Les arachnophobes vont être ravis de lire cet album. Ils pourront en voir des araignées de toutes les tailles et poilues comme il faut. Sinon pour l'histoire, c'est tiré par les cheveux avec des ficelles que l'on a déjà vu tellement de fois. Nao ne nous surprend plus autant qu'avant malgré sa musculature. Heureusement qu'il y a des vilains auxquels il faut botter le cul pour prouver sa virilité. Le cadre est posé avec l'ensemble des acteurs. Seulement, on aurait voulu plus de renouveau, de surprise que la cruelle reine animal. Va t'on avoir le droit après à la momie ressuscitée? Nous nous éloignons de plus en plus de l'esprit d'Aquablue et de ces messages écologistes. Les ressorts de la SF basiques deviennent le font de commerce. Faut-il conquérir un nouveau public? La suite nous le dira.
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