Robert Lowell

Biographie :

Robert Lowell, de son vrai nom Robert Traill Spence Lowell, Jr., est un poète américain qui appartient au courant du confessionnalisme.

Il entreprend ses études à l'Université Harvard, avant de choisir de les terminer au Kenyon College de Gambier, dans l'Ohio, afin de suivre les cours du célèbre critique américain, John Crowe Ransom.

Il est, de 1940 à 1946, un catholique fervent. Sa foi influence fortement ses deux premiers ouvrages, Land of Unlikeness (1944) et Lord Weary's Castle (1946), très bien accueillis tant par la critique que par le public.

C'est avec Life Studies, recueil publié en 1959, qu'il entre véritablement dans le confessionnalisme. Life Studies est considéré comme l'un des ouvrages de poésie les plus influents et les plus importants du XXe siècle aux États-Unis.

Il obtient deux fois le Prix Pulitzer de la poésie, en 1947 et en 1974, ainsi que le National Book Award de la poésie en 1960.

Il est également célèbre pour avoir enseigné et inspiré des figures majeures de la littérature américaine des années 1950 et 1960, telles Anne Sexton et Sylvia Plath.

Il épouse, en 1940, la romancière Jean Stafford (1915-1979), dont il divorce dès 1948. En 1970, il quitte sa seconde épouse l'écrivaine Elizabeth Hardwick (1916-2007) pour l'auteur britannique Lady Caroline Blackwood (1931-1996).

Il meurt en 1977, d'une crise cardiaque, dans un taxi, à New York.