Raphaël Barquissau

Biographie :

Antony Jean Charles Raphaël Barquisseau ou Barquissau est un professeur, écrivain et historien réunionnais.
Après ses premières années dans son île natale, il suit son père magistrat dans ses différents voyages, notamment aux Antilles. Il revient à la Réunion pour poursuivre ses études et obtient chaqueannée le premier prix d'excellence.
A la mort de son père il quitte l'île pour étudier à Paris et devient professeur. Il rédige sa thèse de doctorat en Lettres sur les poètes réunionnais des siècles précédents, et spécialement sur variste de Parny et Antoine Bertin. Il obtient l'agrégation en Lettres en 1920 et enseigne ensuite à Nîmes, Sens et Orléans. A Nîmes, il compte le futur général Raoul Salan parmi ses élèves.
Il revient enseigner cinq ans dans son île natale. Entre ses cours, il assure la fonction de chargé de mission à Madagascar en 1923 et à l'île Maurice en 1925.
Après ce retour aux sources, il se rend en Indochine pendant dix ans, et d'abord à Hanoï. Ironie du sort, le futur général Võ Nguyên Giáp qui affrontera Salan par la suite y fait partie de ses élèves . Il s'établit ensuite à Saïgon, où il est prend le poste de proviseur. Il retourne finalement à Paris en 1936 pour y exercer en tant que professeur de lettres puis de philosophie au lycée Carnot. La retraite lui permet de rentrer à la Réunion.
Admirateur de Leconte de Lisle, Raphaël Barquisseau ne manquera pas de rendre hommage aux poètes réunionnais à travers son œuvre. Elle fête notamment Auguste Lacaussade, son compatriote, bibliothécaire au Sénat. Elle célèbre également la paix, l'égalité et la fraternité. Essais sur l'histoire coloniale, œuvres littéraires ou recueils de poèmes, les quelque trente ouvrages qu'il a produits révèlent une forme de délicatesse romantique et l'Académie française couronnera quatre d'entre eux.