Les 3 tomes de ces grandes énigmes correspondent surtout à ce que l'Histoire n'avait pas retenu (en 1970)... ou étaient à l'étude.
Les chapitres que l'on retient le plus sont :
- La division française SS "Charlemagne" qui fût la dernière unité à défendre Berlin et le bunker d'Adolf Hitler
- L'occupation des Iles Anglo-Normandes
- L'affaire Saint Pierre et Miquelon
- La marine française durant le conflit
Les thèmes sont abordés par des auteurs connus et reconnus : François de Clermont Tonnerre, Jean Mabire et André Brissaud.
La série comprend 14 énigmes, narrées de manière courtes mais précises, qui permet un premier abord à ces différents épisodes de la Seconde guerre mondiale.
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L idée était excellente. Que s’est-il passé à l’Elysée pendant la guerre, dès lors que le Président Lebrun l’avait quitté pour se réfugier à Bordeaux devant l’avance des troupes allemandes ?
François d’Orcival est un conteur doué, et ce livre se parcourt avec un grand plaisir. Jamais ennuyeux, truffé d’anecdotes, le récit permet de suivre la vie de ce palais de la République dans ses heures les moins glorieuses. Convoité par les allemands mais pas occupé, lieu de résidence un temps envisagé par Pétain, dédaigné par les F.F. I lors de la libération de la capitale, finalement snobé par le général de Gaulle qui lui préféra le ministère de la Guerre lors de son retour à Paris, l’ancien hôtel de la Pompadour n’eut aucune gloire à tirer de ces quelques années d’oubli.
Mais les incessants retours en arrière opérés par François d’Orcival sont gênants, et gâchent quelque peu la lecture. Pire (bien pire !) quelques citations tronquées, et qui modifient le sens de la phrase, le rendent suspect : les opinions politiques de l’auteur, connues et respectables, ne l’autorisaient pas à « améliorer » une phrase de Pétain dans le but de le rendre plus patriote.
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Une autre vision de l'histoire qui nous fait découvrir de nombreux moments historique en lien avec le palais de l'Elysée et ses occupants.
Même si certains sujets importants ont été occultés, la lecture en reste passionnante du début à la fin.
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