Gaius

Biographie :

Gaïus (120-180) était un juriste et professeur de droit, originaire de l’Est de l’Empire romain, ayant vécu au IIe siècle, sous le règne de l’empereur Hadrien. Il est notamment l'auteur des "Institutes de Gaïus".

On connaissait déjà Gaïus au Moyen Âge par "le Code de Justinien" qui contient le Digeste et les Institutes inspirées des siennes. Longtemps on n'en a possédé qu'un abrégé qui se trouve dans le "Breviarium alaricianum", et, que l'on croit avoir été fait par Anien, chancelier d'Alaric II; mais en 1816, Barthold Georg Niebuhr découvrit l'ouvrage à peu près complet dans un palimpseste de Vérone.

F. Bluhme, un des érudits qui procurèrent diverses éditions de l'ouvrage, utilisa des réactifs chimiques destructeurs, de sorte qu'un apographe (copie du manuscrit) réalisé par Studemund (édition en 1874, édition revue en 1885) fut utilisé à la place du manuscrit par tous les éditeurs qui vinrent après Studemund1.