Abdelwahab Meddeb

Le Caire, l'Egypte, d'un paradis se sont transformés en enfer; pour s'en convaincre, il suffit de voir les corps de ces femmes livides, souffrant de la chaleur, accablées par leurs foulards ou leurs voiles noirs (un contraste qui fixe l'ardeur du soleil, dans un pays où le soleil est le tyran du jour). Corps maltraités dans une mégapole où s'affairent seize millions de personnes, respirant l'air le plus pollué, entre les gaz émanant de vieilles voitures déréglées et les nuages de vapeur crachés par les cimenteries, auxquels se joint en saison l'âcre et lourde fumée des téguments de riz que les paysans des environs brûlent après avoir engrangé la moisson. A vivre au Caire, les poumons seront tout aussi voilés que ceux d'un fumeur invétéré, quand même les lèvres n'auraient jamais frôlé une cigarette ou le bec d'un narghilé.
Ajoutez la pollution sonore, causée non seulement par la masse continue des klaxons et le ronronnement des moteurs (celui des voitures ou des climatiseurs), mais aussi par les appels véhéments à la prière, appels quasi polémiques diffusés par des haut-parleurs saturés et parasités qui troubleraient le sommeil des morts. L'accès sauvage à la technique pervertit un des beaux apports esthétiques de l'islam, celui qui exalte la voix, un des vecteurs par lesquels la lettre se trouve célébrée. Outre les agressions que subit le corps dans cette atmosphère urbaine polluée, nous percevons en ces exercices intempestifs de la voix un des symptômes qui aggravent la maladie de l'islam. Quelle différence avec l'unisson que module le chœur des muezzins à voix nues, timbres suaves émanant de poitrines, de gorges, de langues, de palais, de lèvres physiquement présents, émettant de la claire-voie qui couronne les minarets! De l'une à l'autre manière, l'auditeur passe de la plus haute émotion à la plus odieuse des agressions.