Abel Chevalley

Pendant les deux mois qui suivirent l'exploit d'Antoine, on n'entendit plus le sinistre tocsin qui, depuis une année, annonçait de village à village une nouvelle tragédie. Chez nous, on n'entend pas seulement le tocsin, on le voit, car les clochers sont à jour. Les cloches luisent en frémissant. Mais ce silence nous semblait plus sinistre encore que les appels d'airain, car nous devinâmes bientôt qu'il était commandé. Les fausses Bêtes d'Antoine étaient à peine expédiées, que la vraie (ou les vraies) avait déjà reparu. Mais il était apparemment défendu d'en rien savoir, puisque même nos curés restaient sourds et leurs cloches sans voix. Seul, ou presque, M. Ollier, de Lorcières, avait le courage, au prône, au village, chez ses confrères, partout où il passait, de crier au mensonge et de dire que la Male Bête était toujours là.

Chapitre 6
Fin de la Bête