Alain Bouquet

La matière telle que nous la connaissons est née durant les premières minutes, au cours de ce qu’on appelle la nucléosynthèse primordiale. Les quarks sont apparus, se regroupant par trois pour former des protons et des neutrons. À l’issue de ces trois premières minutes, ces derniers se sont liés, par la force nucléaire, en noyaux légers — hydrogène, deutérium, hélium ou lithium — au milieu d’une foule d’électrons. Cette soupe primordiale grouille de photons, qui rebondissent sur les électrons comme des boules de billard. Les chocs sont si nombreux que les photons ne cessent de zigzaguer. L’Univers est alors en équilibre thermique. Sa température est quasiment la même en tout point. On dit aussi qu’il constitue un « corps noir » car les photons y restent piégés.

Table des matières
Préface par Trinh Xuan Than
Préambule : Fragiles incertitudes
1. Il manque de la matière à l'univers
1.1. Les instruments d'une controverse
1.2. Un destin en clair obscur
1.3. Matière sombre et énergie noire
1.4. Première cartes
2. Un impitoyable casting
2.1. Machos, trous noirs et autres bizarreries du cosmos
2.2. La matière ordinaire abandonne la partie
2.3. Un surplus qui tombe à pic
2.4. Le neutrino, candidat malchanceux
3. A la recherche d'une nouvelle forme de matière
3.1. Un modèle de mauviettes
3.2. Des détecteurs sous la montagne
Épilogue : Dans les vapeurs de l'éther