Le succès de Nabucco est lié au caractère patriotique que les spectateurs ont lu en filigrane de cette histoire d'Hébreux opprimés par les Assyriens, au moment où eux-mêmes, Italiens, le sont par les Autrichiens – et le "tube" de l'opéra a été (et demeure encore) le magnifique chœur des Hébreux ("Va penserio"), véritable hymne à la liberté.