La plupart de ceux qui ont suivi des études scientifiques se souviennent avec quelle émotion ils ont reçu le tableau de Mendeleïev. Ce n'était pas seulement que s'expliquait d'un tout ce que nous avions péniblement appris les années précédentes en matière de chimie, et pourquoi tel corps se combinait avec tel autre, et pourquoi de vert, il devenait bleu, ou de solide, il se dispersait en fumée nauséabonde...