C'est en s'enfermant dans un espace clos, le leur, "comme si Dieu avait crée les musulmans d'une pâte spéciale les excluant des lois de la nature à laquelle obéissent le genre humain et l'ensemble des créatures humaines", que les sociétés arabes s'accrochent au passé. Leur regard n'est pas dirigé vers elles-mêmes, mais est tourné vers ce qui fait leur passé, c'est à dire vers un corpus hérité. C'est en fin de compte cette orientation du regard qui fait qu'elles ne vivent pas au présent et qu'elles s'interdisent de penser à l'avenir.