Citation de Henri-l-oiseleur
L'habillage et le déshabillage ont une grande importance symbolique dans les récits du Moyen-Orient ancien, où la descente et la mort étaient associées au déshabillage, l'ascension à l'habillage. Un passage de la fin de l'Epopée de Gilgamesh présente une structure similaire : Uta-Napishti (= Noé) ordonne à Ur-Shanabi (son serviteur) de conduire Gilgamesh aux bains, de lui laver la tête et le corps et de le revêtir de vêtements royaux neufs pour son voyage de retour à Uruk (XI, 247-272). Cet épisode suit le sommeil de sept jours du héros, représentant symboliquement la mort et la mortalité, que Gilgamesh a été incapable de vaincre (XI, 207-230). Ceci correspond parfaitement aux versions du mythe d'Adapa où le héros est renvoyé sur terre depuis le ciel après son jugement et sa mort de sept jours dans la mer. Le rituel d'exorcisme "Maison de l'Eau Jaillissante" a aussi une structure comparable, car après son emprisonnement dans la steppe, le roi est lavé et revêtu d'habits royaux neufs avant de retourner dans son palais. Tous ces épisodes du mythe et du rituel montrent un passage temporaire dans un espace frontière (nature-surnature) pour assurer la croissance spirituelle, et changer l'ancienne personnalité en une nouvelle, capable d'assumer de nouvelles responsabilités.
Le don d'habits neufs a aussi une signification légale. On le pratiquait pendant la cérémonie marquant la fin d'un procès, pour exprimer l'acquittement et la pureté légale. C'était une coutume répandue au Moyen-Orient que le prévenu acquitté par le tribunal se lave et mette des habits neufs. Dans Zacharie III-4, l'ange de Dieu donne au grand prêtre Joshua de nouveaux vêtements pour sa fonction. L'hymne sumérien "Enlil dans l'E-kur" associe les vêtements propres à la droiture (vers 29-31) : "la cité dotée de vérité, qui fait durer éternellement droiture et justice, où l'on se vêt de vêtements propres sur le quai". Dans toute la littérature magique mésopotamienne comme dans les incantations médicales, le quai est un symbole de détention et de rédemption, un lieu frontalier.
p. 86
Le don d'habits neufs a aussi une signification légale. On le pratiquait pendant la cérémonie marquant la fin d'un procès, pour exprimer l'acquittement et la pureté légale. C'était une coutume répandue au Moyen-Orient que le prévenu acquitté par le tribunal se lave et mette des habits neufs. Dans Zacharie III-4, l'ange de Dieu donne au grand prêtre Joshua de nouveaux vêtements pour sa fonction. L'hymne sumérien "Enlil dans l'E-kur" associe les vêtements propres à la droiture (vers 29-31) : "la cité dotée de vérité, qui fait durer éternellement droiture et justice, où l'on se vêt de vêtements propres sur le quai". Dans toute la littérature magique mésopotamienne comme dans les incantations médicales, le quai est un symbole de détention et de rédemption, un lieu frontalier.
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