Aux douze coups de minuit sonnés par l'horloge-reine de nuit, un cri s'élève de l'assemblée :
– Où est passé le père Noël ?!
Une fois posée, la question revient comme un refrain dans toutes les bouches, sur tous les museaux.
– Où est donc passé le père Noël ?
D'abord inquiets, les regards se font observateurs, fouillant chaque coin et recoin de l'atelier. C'est que l'absence du grand patron est inhabituelle pour les fêtes clôturant la nuit de Noël. Chacun y va de son commentaire.
Une enquête dans le Cercle Polaire est sur le point d'être menée.
Dans quelque temps, mes invités seront tous là, à accuser le coup. Je dis « accuser le coup », car cette soirée sera mémorable, j’en suis sûre. Cela ne fait pas l’ombre d’un doute dans mon esprit en proie, ce soir, à des sensations contradictoires. C’est ma seule certitude quant à l’issue de ces retrouvailles.