Pour faciliter la lecture et réduire le nombre de lignes supplémentaires, les musiques de ces instruments sont notées à l'aide de différentes clés :
- violon : clé de sol ;
- alto : clé d'ut 3e (et clé de sol pour les notes aiguës) ;
- violoncelle : clé de fa (et clé d'ut 4e pour les notes aiguës) ;
- contrebasse : clé de fa (notes réelles une octave en dessous de la note écrite).