Pour comprendre la très forte impression qu'à produite le grand magasin, au deuxième tiers du 19eme, il faut commencer par décrire la culture de l'ancien monde marchand [...] L'organisation des petits boutiquiers [...] Petites échoppes très spécialisées. Il s'agissait [...] De se partager le marché plutôt que de se faire concurrence. L'agencement médiocre des boutiques ne permettait pas la libre manipulation ni même la contemplation. [ ..] les marchandises se renouvelaient peu et restaient parfois en stock plusieurs années avant d'être vendues. Le marchandage était un rituel très répandu.
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