Armand Lunel

Ce roman d'Armand Lunel évoque le climat passionné qui sévit au moment de l'affaire Dreyfus. Les nombreuses analepses relatent la vie de la communauté juive dans la carrière de Carpentras (il faut visiter la synagogue, la plus vieille de France et avoir une pensée pour ce fait divers sinistre qui alimenta l'actualité quand les tombes du cimetière israélite furent profanées à Carpentras) et par petites touches, il retrace aussi certains aspects et coutumes de la vie provençale, notamment au XIX e siècle.

Il faut noter que Dreyfus séjourna à Carpentras dans la propriété de la famille la Quintine . Armand Lunel né en Provence à Aix, est d'une famille originaire du Comtat Venaissin (lou comtat Venaicin) c'est ce qui explique sa connaissance et les précieuses précisions contenues au récit.



A lire absolument quand on s'intéresse "aux juifs du pape" et à ce pan de l'histoire. L'étoile juive n'a pas été l'invention des nazis. Lou petassoun(le chapeau jaune) devait déjà être porté dès le XIV e siècle !

Le roman est quasiment autobiographique. Le contexte historique est réel, sur fond d'antisémitisme dans les anciennes carrières, ghettos comtadins. Alfred Dreyfus est bien allé à Carpentras en 1899 chez sa sœur, dans la villa de son beau frére Joseph Valabrègue qui fut un ami du grand-père de l'écrivain.

Le narrateur est Armand Lunel , Abranet son grand-père. Si Nicolo-Peccavi a été imaginé, le personnage est inspiré d'un Nicoulo ,inspecteur ou autre fonctionnaire d'une haute administration de Carpentras, qui avec sa redingote noire avait l'air d'un faux frère.

Le livre, paru en 1949, évoque l’histoire de la famille Cadarache, en 1909. Le père (Victor) est un Chef d’entreprise autoritaire, dans le secteur des amandes. Il n’accepte pas que son fils unique (Jacques, 16 ans) ne veuille pas reprendre le flambeau familial. Jacques préfère la poésie, et il est soutenu par son Professeur, Mr Géricault.

Jacques a des échanges amoureux, à travers la littérature, avec sa tante Isabelle (36 ans). Le mari (Frédéric), après une conduite un peu désordonnée, a été exclu de la maison familiale, la Pomme de fer.

La Bonne (Fortune) a un rôle de Gouvernante, et pas seulement de servante, au fil des années.

Le livre se termine comme une tragédie grecque, par une succession de décès.

J’ai aimé cet ouvrage, car le lecteur découvre le monde industriel des amandes d’Aix (en 1909), et la société aixoise qui l’entoure.


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Une délégation de trois juifs de Carpentras demandent l'autorisation au Cardinal-évêque de célébrer

la fête de Pourim sur la place de la juiverie à Carpentras. Le cardinal amusé l'accorde, mais Vaucluse, le

valet du cardinal y voit l'occasion d'y convertir les juifs ainsi rassemblés et en fait part au cardinal. Celui-ci envisage d'intervenir au cour de la fête qui se présente sous la forme d'un carnaval et d'une pièce de théâtre

qui raconte l'histoire d'Esther . La cérémonie se déroule suivant la tradition. Le Cardinal et Vaucluse n'arrivent qu'à la fin de la cérémonie croyant celle-ci pas encore terminée.Ils essayent de convaincre les juifs de se convertir, mais Esther intervient et le Cardinal charmé accepte que chaque partie pratique son culte suivant sa conviction.