Benjamin Berton

La première impression était qu’il s’agissait d’une ville en apparence assez semblable à d’autres villes construites au bord de l’eau. New Cap avait de faux airs de Venise et de Miami. Elle n’avait pas de bords à proprement parler, pas de remparts ou de murs d’enceinte mais une série de bâtiments, de jardins et de pontons qui venaient s’abattre directement sur l’océan. Depuis l’Apollo, on distinguait les plateformes alvéolaires qui abritaient les constructions, attachées les unes aux autres, et constituant le corps même de la ville. New Cap était composée sur sa longueur, qui dépassait le kilomètre, de cinq ou six modules de deux ou trois cent mètres de long et dont la forme géométrique n’était pas perceptible depuis le navire. Ses compartiments abritaient eux-mêmes des cellules plus petites d’une soixantaine de mètres de côté qui recevaient chacune une destination. Une cellule était composée d’un immeuble de deux ou trois étages ; une autre abritait un jardin ; une autre encore ce qui ressemblait à un ensemble commercial. L’ensemble de ses constructions formait une alvéole, associée à une alvéole voisine et à une autre encore pour donner vie à la ville. Le style des constructions était moderne, lumineux et aérien. Les immeubles étaient bas, deux ou trois étages au maximum, graciles et bâtis à partir de formes simples avec des matériaux qui paraissaient légers, en carbone ou en bois. L’alignement des maisons qui donnaient sur le front de mer évoquait pêle-mêle les maisons de brousse de l’époque coloniale, la légèreté et l’insouciance de Pondichéry, mais aussi les bungalows faussement élégants d’un Center Parcs ou les résidences écologiques des Pays Bas. Le tout était peint ou couvert de couleurs claires : des gris légers, du blanc et des teintes boisées. Des arbres et une végétation touffue, de très belle taille, prospéraient un peu partout, ce qui ne manqua pas bien sûr d’intriguer les navigateurs.