Bernard Lahire

Ce livre est donc une carte. Et une carte qui ne prétend pas se substituer aux études de cas. Nous avons simplement besoin des deux, comme la physique ou la biologie ont besoin autant de la théorie de la relativité générale ou de la théorie de l'évolution que de micro-analyses de cas précis. Le travail de réflexion que j'ai mené a consisté à revenir à la racine d'un certain nombre de caractéristiques propres aux sociétés humaines. Cela signifie, avant toute autre considération, d'accepter que de telles caractéristiques générales puissent exister, ce qui est loin d'être admis dans les sciences sociales. Si l'on pense que, malgré leur diversité, toutes les sociétés humaines ont des propriétés générales, alors on peut se mettre en quête de ces propriétés par des comparaisons inter-sociétés humaines et par des comparaisons inter-espèces ou, plus exactement, inter-sociétés humaines et non humaines.