Bertrand Hell

Ces rites sont universels. Jouer avec le feu est un geste commun aux possédés méditerranéens de la tarentule, aux chamanes nord-américains comme aux initiés des hauka en Afrique ou aux Mères de Saint au Brésil. Une odeur identique de chairs brûlées monte sous la tourte kazakh ou dans la maison népalaise lorsque le chamane saisit à pleines mains et lèche les tiges de fer incandescentes. Les mêmes pointes acérées, les mêmes lames tranchantes entaillent le corps de l'élu à la Réunion, du derviche kurde, de l'Indien sioux effectuant la danse du soleil, ou encore celui du possédé somalien et du chamane sibérien.
L'exhibition des pouvoirs fakiriques à certains moments de la séance résulte de la nécessité où se trouve le chamane d'authentifier « l'état second » obtenu par l'extase. Il se larde avec des couteaux, il touche du fer rougi à blanc, il avale des braises, parce qu'il ne peut faire autrement : il est tenu d'éprouver la nouvelle condition, surhumaine, à laquelle il vient d'accéder.