Boris de Rachewiltz

La circoncision du 4ème type est de caractère entièrement africain et n'est pas influencée par celui des autres civilisations (...). Ce n'est pourtant pas le mobile hygiénico-rituel qui en dicte l'usage, ni la ratification d'un pacte avec la divinité: cet acte, considéré comme sacré, a pour seul but de différencier de façon définitive le sexe de celui qui va être initié.(...). En fait les Dogons et les Bambaras pensent que "le garçon est féminin par son prépuce, la fille masculine par son clitoris". Dieterlen confirme que c'est seulement en se libérant de la partie de son sexe qui correspond au sexe opposé que le jeune homme ou la jeune femme a le sentiment d'entrer en possession de son sexe véritable. La même raison déterminerait donc aussi bien la circoncision que la clitoridectomie. (...) Quant à l'origine de cet usage, les groupes qui le pratiquent l'expliquent le plus souvent par la coutume. Interrogés à ce propos, ils répondent: "On a toujours fait ainsi", ce qui montre que la signification primitive du rite s'est entièrement perdue.
pp. 170 et 182.