Cate Tiernan

- Je ne suis pas aveugle. Peut-être que je suis stupide. Je suis surtout confuse et effrayée et tentée.

Il a plissé les yeux avant de saisir mes mots comme un serpent fondant sur un rat.

- Tentée? Tentée par quoi? Le côté obscur? Ou par Cal? C'est ça, hein? Essaies-tu de me dire que tu l'aimes toujours?

- Non! Oui! Cesse de déformer mes mots! Tout ce que je dis est que je l'ai aimé et que je pensais qu'il m'aimait. Je n'ai pas oublié ça! Ai-je hurlé. Il m'a fait découvrir la magye. Avec lui, je me sentais belle!

Je me suis abruptement tue. Ma respiration était difficile.

Un silence lourd s'est installé dans la voiture. Je sentais que Hunter luttait pour maîtriser sa colère. Que suis-je en train de faire? Ai-je songé d'un air lamentable.

Puis, son visage s'est adouci. J'ai senti sa main sur mon cou, repoussant mes cheveux et caressant ma peau. Mon souffle est resté pris dans ma gorge, et je me suis tournée vers lui.

- Je suis désolé, ai-je murmuré.

Sous ses doigts, j'avais l'impression que ma peau prenait feu.

- Qu'est-ce que tu veux? Je sais que tu étais heureuse avec Cal et je veux que tu sois heureuse avec moi. Mais je ne suis pas Cal et je ne le serai jamais, a-t-il dit.

Son visage était près du mien. Sa voix était douce.

- Si c'est moi que tu veux, dis-le-moi. J'ai besoin de tu me le dises.

J'ai écarquillé les yeux. Cal avait toujours été plus convaincant, celui qui prenait les décisions, qui me cajolait, qui me séduisait. Pourquoi Hunter me demandait-il de me rendre vulnérable?

Comme s'il pouvait lire mes pensées, il a poursuivi :

- Morgan, je peux te dire et te montrer ce que tu veux. Mais si tu ne sais pas ce que tu veux, je ne veux pas aller là. Tu dois savoir ce que tu veux et tu dois être en mesure de me le dire et de me le montrer.

Ses yeux étaient grands et vulnérables ; ses lèvres étaient chaudes et près des miennes.

Oh mon Dieu, ai-je pensé.

- Me laisser te désirer ne suffit pas, a-t-il continué. J'ai besoin que tu me désires en retour et que tu sois capable de me le montrer. J'ai besoin d'être désiré, moi aussi. Tu comprends ce que je veux dire?

J'ai lentement hoché la tête, affairée à classer une centaine de pensées.

- Es-tu capable de me donner ça?

J'avais l'impression que mes yeux étaient énormes et je me suis demandé si je le pouvais ; si j'étais assez brave. Je n'ai rien dit.

- Voilà, a-t-il fait.

Il s'est reculé, et mon corps a fait «non, non», et il a démarré la voiture, a reculé et a repris la route vers Widow's Vale. Devant la maison, il s'est arrêté et s'est de nouveau tourné vers moi.

- Je dois aller à la recherche de Cal, a-t-il dit. Tu le sais, n'est-ce pas?

J'ai hoché la tête à contrecœur.

- Ne lui fais pas de mal, ai-je dit, presque dans un murmure.

- Je ne peux pas te le promettre, m'a-t-il dit. Mais je vais faire mon possible. Réfléchiras-tu à ce que je t'ai dit?

J'ai à nouveau hoché la tête.

Hunter a pris mon menton dans la main avant de déposer une série de baisers furieux et rapides sur mes lèvres, encore et encore, goulûment, et j'ai lâché un petit bruit tout en lui ouvrant la bouche. Enfin, il s'est retiré, le souffle rauque, et nous nous sommes regardés. Il a embrayé la voiture. Étourdie, je suis sortie et je me suis engagée dans notre allée.