Cette conversation se tenait en une chaude journée de la fin du printemps 1799, à Calcutta, capitale du Bengale, sur la terrasse de la résidence du marquis de Wellesbey, gouverneur général des Indes pour la Compagnie. Magnifique résidence, en vérité, car les Anglais transportent partout où ils s’établissent leurs habitudes et leur façon de vivre…