Christian Bouchardy

Les charbonniers s’installent généralement de juin à septembre afin que les intempéries ne viennent pas perturber la combustion. Le premier travail consiste à préparer l’aire qui va recevoir la meule de bois. Un gros piquet entouré de brindilles et de copeaux est planté au centre d’un cercle de 6 m de diamètre puis, des bûches d’environ 1 m sont disposés tout autour. Les rondins sont empilés en cercle concentriques et en hauteur afin de former une meule pyramidale. Le tas de bûches est ensuite recouvert de terre, de mousse et d’herbe pour éviter un tirage et une combustion trop rapide. Quand le charbonnier retire le pieu central, il déverse les braises dans la cheminée ainsi obtenues. La combustion va durer plusieurs jours, nécessitant une surveillance de tous les instants, jour et nuit.
Le chantier va être exploité pendant plusieurs années, après quoi le charbonnier ira travailler dans une autre forêt.