Claire Davis a suivi des études littéraires à Milwaukee dans le Wisconsin et à Missoula à l'université du Montana.
Elle vit actuellement à Lewiston dans l'Idaho, où elle enseigne l'écriture et la littérature à l'université Lewis et Clark.
Elle a écrit de nombreuses nouvelles. Terre d'hiver est son premier roman et lui valut d'être invitée au Festival de Saint-Malo en 2002.
Elle a reçu plusieurs prix : The Pacific Northwest Booksellers Award for Best First Novel et The Mountains and Plains Booksellers Award for Best Novel en 2000.