Colleen McCullough

Extrait du discours de César à la fin de son consulat :

J'ai vu des hommes mourir avec courage, j'en ai vu mourir en bavassant, j'en ai vu mourir sous la décimation, j'en ai vu mourir crucifiés. Mais c'est le gaspillage les hommes de valeur, la surabondance des médiocres, qui m'ont toujours le plus ému. Ce que Rome est, ce qu'elle sera, dépend de nous, Romains. Chéris des dieux, nous sommes le seul peuple qui de toute l'histoire du monde ait compris qu'une force s'exerce dans les deux sens : vers l'avant et vers l'arrière, vers le haut et vers le bas, vers la droite et vers la gauche. Les Romains ont ainsi connu, dans leurs rapports avec les dieux, une égalité étrangère aux autres peuples, qui ne peuvent la saisir. Nous devons donc nous efforcer de nous comprendre nous-mêmes. De comprendre ce que notre position dans le monde exige de nous. De comprendre que les luttes intestines, le retour obstiné au passé, provoqueront notre ruine. Aujourd'hui prend fin l'apogée de mon existence, l'année de mon consulat ; je passerai ensuite à d'autres choses. D'ampleur différente, car rien ne reste stable en ce monde. Je suis un Romain dont les origines remontent à celles de Rome, et quand je mourrai le monde saura qui j'étais. Je prie pour Rome. Je suis un Romain.