Constantin Cavafis

Tombeau d'Iasès

C'est ici que je repose, moi, Iasès, dans cette grande ville,
Moi, le jeune homme si réputé pour sa beauté ...
J'éblouissais de grands savants très érudits ; et tout autant le peuple,
Simple et superficiel. J'en avais, aussi, moi-même, bien du plaisir.

Mais à force d'être pour le monde un Narcisse ou un Hermès,
Dans les excès, je me suis consumé ; ils m'ont tué. Passant,
Si tu es alexandrin, tu ne me blâmeras point. Tu connais bien
L'impétuosité de notre vie, cette fièvre, cette exceptionnelle volupté.

Version Grandmont, p. 115. Tombeau d'Iasès.

Ici je repose, moi, Iassès. En cette grande cité,
jeune homme recherché s'il en est pour sa beauté.
J'ai fait l'admiration des sages ; ainsi que du vain peuple,
et des petites gens. Et j'ai ressenti un égal plaisir

aux deux. Mais à force d'être pour chacun Hermès ou Narcisse,
les excès m'ont anéanti, terrassé. Passant,
si tu es d'Alexandrie, ne me juge pas. Tu sais la fougue
de notre vie ; quelle est sa fièvre ; sa suprême volupté.

1917