David Bainbridge

Les poissons ont été les premiers vertébrés, et la plupart des vertébrés sont des poissons. La détermination de leurs liens de parenté se trouve donc au cœur de la biologie de ce groupe animal et dans le prolongement d'une tradition inaugurée au XIX* Siècle par Louis Agassiz. La proposition de classification [...] a été publiée dans une analyse de la cruciale évolution des tissus osseux des vertébrés. Seuls quatre des groupes [...] existent encore de nos jours : les cyclostomes, qui rassemblent les poissons sans machoires que sont les lamproies et les myxines; les chondrichtyens, c'est-à-dire les requins, raies et espèces apparentées, qui sont des poissons cartilagineux ; les actinoptérygiens, poissons osseux à nageoires rayonnées; les sarcoptérygiens, poissons osseux qui comptent dans leurs rangs les cœlacanthes, les poissons à poumons et tous les vertébrés terrestres.