David Eddings

Althalus lâcha quelques jurons bien choisis, puis capitula. Il se leva du banc et se dirigea vers le lit. Il s’y assit, tendit une main hésitante et toucha le pelage de la chatte pour s’assurer qu’elle était bien là.
– Tu as fait vite, constata-t-elle en rouvrant les yeux.
– Inutile de m’entêter, puisque c’est toi qui mènes la danse. Tu voulais parler ?
Elle lui fourra son museau dans la main.
– Je suis ravie que tu comprennes. Je n’essaie pas de te dresser, Althalus. Mais pour le moment, je suis un chat, et les chats ont besoin qu’on les touche. Il faut que tu sois près de moi pendant que nous parlons.
– Dois-je en déduire que tu n’as pas toujours été un chat ?
– Combien de chats qui parlent as-tu rencontré ?
– J’ai beau me creuser la tête, je ne me souviens pas de la dernière fois.
Elle éclata de rire, ce qui fut loin de déplaire à Althalus. S’il pouvait la faire rire, c’est qu’elle ne maîtrisait pas entièrement la situation.
– Il n’est vraiment pas très difficile de bien s’entendre avec moi, tu sais. Il suffit de me caresser, de me gratter entre les oreilles de temps en temps, et tout se passera bien. As-tu besoin de quelque chose ?
– Il va bientôt falloir que je sorte chasser…
– Tu as faim ?
– Pas encore. Mais je suis certain que ça ne tardera pas.
– Quand tu auras faim, je veillerai à ce que tu aies à manger. (Elle le regarda.) Tu ne croyais pas t’en tirer à si bon compte ?
– Ça valait le coup d’essayer.
Il prit la chatte et la posa sur ses genoux.
– Tu n’iras nulle part sans moi. Habitue-toi à l’idée que je resterai avec toi le reste de ta vie… Et tu vas vivre pendant très longtemps ! Tu as été désigné pour faire certaines choses, et moi pour m’assurer que tu les fasses convenablement. Ton existence deviendra beaucoup plus facile une fois que tu l’auras accepté.
– Pourquoi avons-nous été choisis, et par qui ?
La chatte leva une patte et tapota la joue du voleur.
– Nous y viendrons plus tard. Il se peut que tu aies des difficultés à l’accepter, au début. Et maintenant, pourquoi ne pas commencer ?
Elle sauta du lit, se dirigea vers la table et bondit sur sa surface polie.
– Il est temps de se mettre au travail, chaton. Viens ici et assieds-toi pour que je t’apprenne à lire.